- INTRODUCCIÓN
Los Sistemas de Información geográfica (SIG) es un sistema computarizado para el almacenamiento, despliegue, manejo y análisis de información geográficamente localizada. Sirve de soporte en el análisis de fenómenos y en la toma de decisiones para la planificación de actividades que son distribuidas especialmente (Van Gijsel, 1995)
Un SIG es definido ademas como un conjunto organizado de equipos (Hardware), datos geográficos, programas (software) y personal (Van Gijsel, 1995),
Componentes de los Sistemas de Información Geográfica
Los GIS están diseñados para la administración de datos geográficos automatizados, y permiten generar un sin número de alternativas y posibilidades, es que en cierta forma colabora con la imaginación. Permite que las personas que utilicen esta tecnología se concentren en lo más importante: balancear dichas alternativas y tomar la decisión correcta.
1. Hardware.
2. Software.
3. Datos geográficos, espaciales, cartografía.
4. Alfanuméricos
5. Equipo humano.
6. Metodología
Las bases de datos de un SIG contienen, además la delimitación espacial de cada uno de los objetos geográficos.
Por ejemplo, un lago que tiene su correspondiente forma geométrica plasmada en un plano, carta o mapa, tiene también otros datos asociados, como niveles de contaminación. Supóngase otro ejemplo para explicar esto de mejor manera: ante el supuesto que se tiene un suelo definido en los planos de clasificación de un planeamiento urbanístico como "urbanizable". Este suelo urbanizable tiene una serie de atributos, tales como su uso, su sistema de gestión, su edificabilidad, entre otros. Pero es que, además, el urbanizable tiene una delimitación espacial concreta correspondiente con su propia geometría definida en el plano.
Por tanto, el SIG tiene que trabajar simultáneamente con ambas vertientes de información: su forma perfectamente definida en plano y sus atributos temáticos asociados. Es decir, tiene que trabajar con cartografía y con bases de datos asociadas a las entidades representadas en la cartografía en forma simultánea, uniendo ambos componentes y constituyendo, con todo ello, una sola base de datos geográfica.
Esta capacidad de asociación de bases de datos temáticas, que normalmente son alfanuméricas, junto con la descripción espacial precisa de objetos geográficos y las relaciones entre los mismos (topología), es lo que diferencia a un SIG de otros sistemas informáticos de gestión de información.
2. Aplicaciones
La ventaja de los SIG en relación con otros sistemas, es que integra el espacio, territorio o área definida mostrada tanto en un plana carta o mapa con datos alfanuméricos del interés del estudio, con preeminencia en la abstracción y segmentación de datos que permite su actualización y manejo independiente de otros datos, tal como se muestra en la figura siguiente.
Este proceso de abstracción tiene diversos niveles y, normalmente, comienza con la concepción de la estructura de los datos requeridos para el proceso de investigación o estudio, generalmente en capas, layers o niveles de información. En esta fase, y en función de los objetivos y tareas a desarrollar por el respectivo SIG, se define la información a compilar y se seleccionan las capas temáticas a incluir.
